童年时在科德角海域的惊鸿一瞥，让艾伦·鲍尔对美人鱼的存在深信不疑。多年后，已成年的艾伦在纽约经营着一家水族馆，事业有成却感情空白，内心深处始终为那段神秘邂逅留有一席之地。某天，一位神秘女子突然出现在他的生活中，她举止古怪，对现代都市一无所知，却对海洋有着天生的亲近感。艾伦惊讶地发现，这位名叫麦迪逊的女子竟是他童年时见过的美人鱼，她为了追寻真爱，毅然离开深海来到人类世界。面对这个完全陌生的世界，麦迪逊闹出无数笑话：不会使用电梯、误把厕所当泳池、在餐厅点餐时闹出乌龙。艾伦一边帮她适应人类生活，一边要应付来自海洋研究所的追踪者，他们一心想要捕获这条传说中的美人鱼。随着相处渐深，艾伦与麦迪逊之间萌生了真挚的情感。然而，麦迪逊的族人警告她，若继续留在人类世界，她将永远失去回归海洋的机会。在爱情与故乡之间，麦迪逊必须做出艰难抉择。而艾伦也意识到，真正的爱或许意味着放手，让心爱的人回到属于她的世界。这部充满奇幻色彩的浪漫喜剧，以幽默诙谐的方式探讨了爱情的本质与牺牲的意义。汤姆·汉克斯的精彩演绎，加上独特的海洋童话元素，让观众在欢笑之余，也感受到跨越物种的真情所蕴含的温暖力量。