扬州才子郑板桥（王喜 饰）自幼痴迷书画，怀揣济世之志赴考求官。初入仕途，他满怀热忱，却很快发现官场中贪腐横行、勾心斗角，理想与现实的巨大落差令他痛苦不已。他坚持为民请命，与权贵屡起冲突，虽屡遭贬斥，却始终不改初心。在扬州，郑板桥结识了志同道合的知己与红颜，也经历了挚友背叛、官场倾轧。他的一枝画笔，既画竹石兰草，也画尽人间冷暖。面对名利诱惑与生死考验，他选择以“难得糊涂”自守，用诗书画三绝抒发胸中块垒。剧中再现了郑板桥从一介布衣到七品县令，再到辞官卖画为生的传奇一生。他与贪官斗智斗勇，为百姓伸张正义，最终看透官场，归隐田园，以“咬定青山不放松”的竹石精神，成为后世敬仰的一代清官与艺术大家。