本片为1979年电视动画《机动战士高达》的剧场版总集篇三部曲开篇之作，将TV版前13话的剧情精华重新剪辑，并以全新制作的片头与部分重绘画面呈现。故事背景设定在宇宙世纪0079年，地球联邦与自护公国（吉翁）爆发全面战争，殖民卫星“Side 7”遭吉翁军突袭，平民少年阿姆罗·雷在混乱中登上联邦军秘密开发的试作机动战士“高达”，击退敌方MS，从此被迫卷入战火。影片聚焦阿姆罗从普通少年到“白色恶魔”驾驶员的转变，他与舰上少女芙劳·波、天才整备员凯等人的互动展现战争阴影下的人性温度。同时，吉翁军王牌驾驶员夏亚·阿兹纳布尔以“红色彗星”之名登场，其面具下的真实身份与阿姆罗之间形成宿命般的对峙。片中不仅再现经典战役“鲁姆会战”的惨烈，更深入探讨战争对平民的伤害、新人类（Newtype）的觉醒等主题。作为总集篇，本片并非简单删减，而是以电影节奏重新组织叙事，强化了阿姆罗与夏亚的对抗主线，并首次引入“白色基地”舰内日常，为后续两部剧场版奠定基调。其精良的作画修正与紧凑的剧情编排，使本片成为进入高达世界的理想入口，亦为系列在电影领域的发展开辟了道路。