米歇尔，一个浪荡不羁的街头混混，从马赛偷了一辆汽车，在前往巴黎的超速行驶中被警察拦截。他情急之下开枪打死警察，随即踏上逃亡之路。抵达巴黎后，他找到心仪已久的美国女孩帕特丽夏，一位在巴黎大学攻读文学的学生，试图说服她与自己一同远走高飞。帕特丽夏对米歇尔既着迷又犹豫，她一边享受着这段危险关系的刺激，一边又对米歇尔的颓废与不负责任感到不安。在逃亡的日子里，米歇尔四处躲避追捕，却始终无法割舍对帕特丽夏的依恋。他借钱、偷窃、与旧友周旋，试图维持一种无拘无束的自由生活。然而，帕特丽夏最终选择向警方告发米歇尔，当警察追至公寓时，米歇尔已疲惫不堪，他放弃了抵抗，甚至对帕特丽夏说“你真是条狗”。他被子弹击中，倒在街头，生命终结于一场无望的追逐。影片以跳切剪辑打破传统叙事，让-吕克·戈达尔用碎片化的镜头和即兴的对话，刻画了现代人的疏离与虚无。米歇尔与帕特丽夏的爱情，如同那个时代的缩影，充满激情却注定幻灭。本片与特吕弗的《四百击》一同，成为法国电影新浪潮的宣言，重新定义了电影的语言与可能性。