影片以伊凡与玛丽奇卡的邂逅开篇，两人在喀尔巴阡山麓的波洛尼纳牧场上萌生纯粹情愫，却因家族恩怨与战乱被迫分离。玛丽奇卡意外溺亡后，伊凡陷入漫长孤独，在荒野与梦境中反复追寻她的幻影。随后，伊凡在乡村节日中遇见热情泼辣的巴拉格娜，试图以世俗婚姻填补空虚。然而，日常生活的琐碎与圣诞、春日的庆典并未驱散他内心的阴霾，反而加剧了对逝去之爱的执念。巴拉格娜的强势与伊凡的疏离，让这段关系在雷雨夜彻底破裂。伊凡流连于小酒店，以酒精麻痹记忆，最终在贫病交加中走向死亡。影片结尾，其葬礼上的虔诚仪式与祖先的阴影交织，暗示个体命运在历史与自然中的渺小。导演通过非线性的章节结构，将抒情小说转化为视觉诗篇，大量运用自然意象与民俗元素，呈现乌克兰民族的精神根源，以及爱、丧失与遗忘的永恒主题。