雷·布雷斯林（西尔维斯特·史泰龙饰）是BC安保公司的顶尖越狱专家，曾成功测试过多座联邦监狱的漏洞。他受联邦监狱局之托，调查一座位于公海上的秘密监狱——“活人墓”。这座监狱由冷酷的典狱长（吉姆·卡维泽饰）管理，拥有最先进的自动监控系统和全副武装的守卫，号称无人能逃。雷被伪造身份陷害入狱，他凭借敏锐的观察力迅速摸清监狱结构，却发现这里的规则与普通监狱截然不同：囚犯被当作实验品，典狱长暗中进行非法交易。雷在狱中结识了神秘囚徒埃米尔·罗特梅尔（阿诺·施瓦辛格饰），两人从互不信任到结为生死同盟。面对严酷的审讯和无处不在的监视，雷与埃米尔利用各自的特长，设计出精密的逃脱计划。他们不仅要对抗凶残的狱警，还要破解监狱的自动防御系统。在一系列惊险刺激的对抗中，两人逐渐揭开了监狱背后更大的阴谋，并最终在绝境中杀出一条血路，成功摧毁了这座罪恶堡垒。