解放战争后期，随着辽沈、淮海、平津三大战役的胜利结束，国民党反动统治土崩瓦解。党中央、毛主席高瞻远瞩，作出战略决策，令刘伯承、邓小平率第二野战军及第四野战军一部，向湘鄂黔川挺进，对盘踞在西南的残敌实施围歼。南下途中，邓小平在铁路专列上与刘伯承等将领运筹帷幄，制定“大迂回、大包围”的作战方针。部队在崇山峻岭间艰难跋涉，突破敌军层层防线，同时积极开展政治攻势，瓦解敌军士气。在进军过程中，人民解放军纪律严明，发动群众，赢得了西南各族人民的拥护与支持。面对蒋介石企图固守西南、负隅顽抗的部署，刘邓大军灵活机动，兵分多路，直插敌后。成都战役中，敌军将领在强大军事压力与政治感召下纷纷起义投诚，西南重镇相继解放。影片生动刻画了刘伯承、邓小平、贺龙等革命领袖的睿智果敢，以及广大指战员不畏艰险、勇往直前的革命精神，展现了解放大西南这一重大历史事件的壮阔画卷。